El 22 de octubre de 2001 se estrenaba un programa nuevo en TVE, su nombre: 'Operación Triunfo'. Dieciséis concursantes se enfrentaban en este talent-show novedoso, en el que los concursantes se jugaban una carrera discográfica.

El programa fue un éxito sin precedentes. La primera edición del concurso fue la más exitosa, siendo uno de los programas más vistos de la historia de la televisión española y de la que han salido los cantantes más longevos y reconocidos por el público, como es Bisbal, Chenoa o Bustamante.

Cada semana había cuatro candidatos a abandonar la academia. Los profesores salvan a uno, los compañeros a otro y los otros dos quedaban en manos de la audiencia, que votaba a sus favoritos pra abandonar el concurso. Seis de los concursantes llegarían a la final y tres de ellos obtendrían una carrera discográfica y los derechos de representar a España en Eurovisión.

La primera edición la ganó Rosa, que además de la carrera discográfica interpretó su ya conocido 'celebration' en Eurovisión. En la semana del 20 al 27 de mayo de 2002, Rosa y su "coro de lujo" (los concursantes Bisbal, Busta, Chenoa, Gisela y Geno) viajaron hasta Tallín, Estonia, para preparar su participación en el Festival de Eurovisión.

Diariamente había un seguimiento de los concursantes 'eurovisivos', conexiones en directo, ensayos, enviados especiales... Finalmente llegó el día, el sábado 25 de mayo. TVE-1 preparó un programa especial a las 18:00 de la tarde llamado "Operación Eurovisión", desde Granada (tierra natal de Rosa) y con la participación de los concursantes de "OT" que no iban a actuar en Tallín, y obtuvo 3.771.000 (44,5%).

A las 21.00, dio comienzo el Festival. Fue un rotundo éxito de audiencias: 11.942.000 espectadores (77,8%) vieron hasta las 23.00 horas las actuaciones de los 24 países (13.203.000, 88,5% -- vieron la actuación de Rosa, la más esperada, entre las 21.25 y las 21.29) De las 22.58 a las 24.00, 14.380.000 personas (85,2%) vieron "Ha llegado el momento", el bloque de las votaciones, y 15.465.000 (91,1%) vieron las votaciones de Alemania a España, cuando Rosa estaba en el cuarto lugar, (convirtiéndose en el momento más visto de la historia desde que existe la estadística de la audiencia).

El post-Eurovisión, de las 24.05 a las 24.45, logró 6.476.000 espectadores (56,68%) España quedó séptima y rápidamente se generó la polémica. ¿Estaban los países nordicos aliados para que España no venciera? ¿la retransmisión de José Luis Uribarri fue correcta? Incluso los comentarios de Nuria Fergó con su frase: "Que les den por culo a todos".